Bruges-la-Morte, de Georges Rodenbach

Bruges-la-Morte, de Georges Rodenbach (Espace Nord) — ISBN-13 : 9782875681089 — 205 pages — 8,50 € — Genre : Cul-béni. ✮✮✮✮✮

Voilà quelques semaines déjà que j’essaye d’écrire une critique sur ce livre qui m’a été offert par ‘vy. Merci ‘vy ! Pourtant, j’ai adoré ce roman, mais je ne sais pas pourquoi je n’arrivais pas à écrire dessus… Je me suis forcé un peu pour ce billet et j’espère avoir réussi à rédiger une critique intéressante.

Un homme seul déambule dans les rues de Bruges et se lamente. Hugues pleure, à n’en plus finir, la mort de sa femme. Cet homme désespéré marche dans sa ville telle une créature lobotomisée, un chien apeuré, qui ne retrouve plus son chemin. Cette ville de Bruges, qu’Hugues connaît tant, lui devient peu à peu inconnue… Par conséquent, le malheureux veuf s’y perd comme dans un labyrinthe oppressant. Hugues veut-il sortir de cet enfermement psychologique dans lequel il s’est plongé ? Rien ne l’indique, bien au contraire Hugues n’en finit plus de se morfondre, son bien-aimé n’est plus… Alors, à quoi bon vivre ? Cinq ans durant, cet homme ne va jamais cesser de se torturer et de déambuler dans cette ville fantôme qu’est devenu Bruges pour lui. Cinq ans durant, Hugues va pleurer sa femme en se coupant du monde et en ne côtoyant personne d’autre que sa bonne. Cinq ans durant, Hugues se noiera dans la foule d’un Bruges méconnaissable et hanté par le lointain souvenir de sa défunte épouse. Puis, Hugues finira par croiser le regard de celle qui ressemble tant à sa bien-aimée aujourd’hui disparue depuis longtemps. C’est elle, sa femme, elle lui ressemble tant qu’il ne peut y croire. Choqué par l’image qui vient d’apparaître devant lui, Hugues finit par perdre de vue le sosie de la morte. Les jours suivants cet homme rongé par le chagrin errera de nouveau, avec un but, dans les rues de Bruges. Il doit la retrouver, la femme qui ressemble tant à la morte. La morte est-elle morte ? Effectivement, elle l’est, car la vivante ressemble bien à la morte, mais les deux femmes ont quelques différences et Hugues s’en rend vite compte.

« Mélancolie de ce gris des rues de Bruges où tous les jours ont l’air de la Toussaint ! Ce gris comme fait avec le blanc des coiffes de religieuses et le noir des soutanes de prêtres, d’un passage incessant ici et contagieux. Mystère de ce gris, d’un demi-deuil éternel !
Car partout les façades, au long des rues, se nuancent à l’infini : les unes sont d’un badigeon vert pâle ou de briques fanées rejointoyées de blanc ; mais, tout à côté, d’autres sont noires, fusains sévères, eaux-fortes brûlées dont les encres y remédient, compensent les tons voisins un peu clairs ; et, de l’ensemble, c’est quand même du gris qui émane, flotte, se propage au fil des murs alignés comme des quais.
Le chant des cloches aussi s’imaginerait plutôt noir ; or, ouaté, fondu dans l’espace, il arrive en une rumeur également grise qui traîne, ricoche, ondule sur l’eau des canaux. »

Vous l’aurez compris, l’un des principaux personnages du livre est la ville de Bruges. Une ville grise et mélancolique, une ville qui pleure une pluie incessante, une ville brumeuse où les cloches des églises qui sonnent accentuent la mélancolie, mais aussi la tristesse et la désespérance du lieu. La Venise du Nord n’a rien de charmant, tel qu’elle est décrite par l’auteur belge Georges Rodenbach. Non, Bruges est toute aussi morte que la femme, elle est toute aussi désemparée que l’homme. Elle est triste et surannée, telle une vieille grand-mère contrite par le poids de la religion qui continue de rythmer le quotidien (ennuyeux comme la mort) d’une femme à l’article de la mort. La détresse est omniprésente à chaque coin de rue et cours d’eau qui ruisselle telles des larmes qui n’en finissent plus. D’ailleurs, il en va de même avec la religion que l’on voit partout à travers les cloches, les églises, les coutumes, les mœurs, etc. Pour conclure, je dois dire quelques mots sur la plume de l’auteur belge, elle est extrêmement poétique, oppressante, mélancolique, elle réussit à nous mettre à la place de Hugues, de cet homme qui souffre et qui se lamente. Bruges n’est plus une inconnue pour moi, je la connais grâce aux descriptions de Georges Rodenbach et aux nombreuses illustrations contenues dans le texte. Bruges la morte, bien que morose, est un grand livre.

Qui connaissait ce livre et cet auteur belge ?